曾任第八届、九届全国政协委员，第十届、十一届全国政协常委。1999年获香港特区政府颁授银紫荆星章，2007年获颁授金紫荆星章，2014年更获颁授大紫荆勋章。在2008年，杨博士被委任为中华人民共和国香港特别行政区第十一届全国人民代表大会代表选举会议主席团成员。

杨博士一直积极参与社会活动，现任香港民建联会务顾问、中国和平统一促进会香港总会创会理事长、香港中华厂商联合会永远名誉会长、香港品牌发展局荣誉主席、香港中华总商会永远名誉会长、全港各区工商联创会会长、香港福建社团联会荣誉顾问、香港福建商会永远荣誉会长、世界石狮同乡联谊会创会会长、中国茶文化国际交流协会创会会长及香港义工联盟荣誉会长。